LA MEJOR CERVEZA DEL MUNDO

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

        

WESTVLETEREN 12

         ¿Existe tal cosa? ¿Hay una cerveza que sea universalmente pueda considerarse la mejor, por encima de las miles de marcas y estilos que existen en la actualidad? Aparentemente sí existe y se llama WESTVLETEREN 12, por lo menos eso es lo afirma  RATEBEER, esta red de “evaluadores” diseminada por todo el planeta que vota para establecer quién es quién en el mundo de la cerveza. Para darles una idea de qué hay de especial con esta cerveza permítanme darles algunos datos.

         Para nadie es un secreto que muchas de las cervezas mejor hechas a lo largo de la historia han surgido de monasterios, conventos y abadías europeos. Monjes y monjas han trabajado afanosamente durante cientos de años desarrollando recetas meticulosamente guardadas que han dado como resultado cervezas que, en este caso, podríamos catalogar de “divinas”. Este es el caso de las cervezas que fabrican los monjes de la Orden Trapense o Trapista, conocida oficialmente en el ambiente religiosos como la Orden Cisterciense de la Estrecha Observancia o la Orden de La Trapa. Es una orden monástica católica cuyos miembros se rigen por la Regla de San Benito, cuya principal precepto “Ora et Labora (Ora y Trabaja)”, lo cual ya nos da una idea de qué se la pasan haciendo estos santos señores.

         Uno de los 7 monasterios Trapistas que actualmente permanecen fabricando cerveza se ubica en el rincón occidental de Bélgica y se llama Abadía de San Sixto (o Westvleteren Abdij). Ahí se encuentra la Trappist Westvleteren Brewery fundada en el año de 1838 y es ahí donde se fabrican las cervezas Westvleteren Blonde (tapa verde), la Westvleteren 8 (tapa azul) y la Westvleteren 12 (tapa amarilla). Curiosamente las botellas no tienen etiqueta, por eso se les identifica por el color de la corcholata. Estas cervezas solamente pueden ser compradas directamente en la tienda de la Abadía, aunque es posible conseguirlas en e-bay o en el correo shop.belgianshop.com o en Westvleteren 12.com

TANQUE DE FERMENTACION  EN UNA ABADIA TRAPENSE

         La Westvleteren 12 es una cerveza Ale estilo Quadrupel ó Quad que contiene 10.20 % de APV (Alcohol Por Volumen). Al momento de servirla surge un aroma que nos recuerda al pan recién hecho, ciertos toques de mantequilla y malta abundante. Poco a poco estos aromas se transforman adquiriendo algunos destellos de frutas y cajeta. Tomarla es toda una experiencia sensorial. Evidentemente esta cerveza no se debe tomar muy fría, la temperatura ideal es entre 4 y 7 grados centígrados, es entonces cuando emergen los aromas y sabores que le dan a esta cerveza las características que la han ubicado en el privilegiado primer lugar mundial.

         Hace algunos días tuve la oportunidad de probar esta cerveza junto con unos amigos, en esa ocasión acompañamos la Westvleteren 12 pan y queso añejo, permítanme decirles que el maridaje es perfecto y la experiencia resulta celestial.

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

RUSSIAN RIVER: UNA HISTORIA DE AMOR

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

        

 Pocas veces he visto tanto alboroto entre los fanáticos de la buena cerveza como cuando s enteran que llegará a El Sume una cerveza de Russian River.  De inmediato empiezan a llamar a preguntar cuál estilo traeremos y a partir de cuándo pueden acceder a comprarlo. Y no es para menos, ya que estamos hablando de una de las fábricas icónicas del movimiento artesanal cervecero en Estados Unidos, particularmente del oeste de ese país, y cada cerveza que fabrican esta garantizando al 100% por sus hacedores, siempre que la trates bajo los estándares que ellos exigen. En la etiqueta de Pliny The Elder, una de sus excelentes cervezas podemos leer notas como: “Plinio el Viejo (Pliny The Elder) es una figura histórica, no conviertas la cerveza en esta botella en uno más. Tómatela fresca. No la añejes, añeja el queso pero no a Plinio. Respeta al lúpulo, consúmela fresca o mejor no te la tomes.”

Vinnie Cilurzo

         ¿Qué es, o mejor dicho, quién es esta cervecería? Veamos.

En 1997 un señor llamado Korbel Champagne estableció una pequeña fábrica de cerveza en Guerneville, California. Para tal efecto contrató a un maestro cervecero llamado Vinnie Cilurzo. Después de algunos años –en 2003- el Sr. Korbel decidió salirse del negocio y le vendió todo a su maestro cervecero. Fue entonces cuando empezó el verdadero cambio.

         En el año 2004 cambian su ubicación a Santa Rosa, California, donde permaneces hasta la fecha y Vinnie  empezó a consolidarse como uno de los mejores Brewmasters del país. Vinnie abandonó el trabajo administrativo de la cervecería y se concentró en diseñar sus estilos propios. Sembró un terreno para obtener sus propios lúpulos que le han dado su sello característico a sus recetas.

         Vinnie viene de una familia eminentemente vinatera, su padre era dueño de una vitivinícola en Temécula, California, y fue entonces cuando aprendió el manejo de una pequeña fabrica de vinos. Cuando tenía 18 años empezó a involucrarse en la fabricación de cerveza en el sótano de su casa y eventualmente abrió su propia fábrica llamada Blind Pig Brewing Co. Donde empezó a correr los primero riesgos como innovador cervecero y a cosechar sus primeros reconocimientos, como el del Great American Beer Festival de 1994, uno de los más reconocidos en el mundo, en el que recibió felicitaciones de parte de los críticos especializados por ser el primero en introducir al comercialmente al mercado el estilo Double I.P.A. que llamó Blind Pig Inaugural Ale.  Desde entonces Vinie no ha dejado de trabajar e innovar en todo lo que le es posible, lo que le ha valido más de 12 premios en subsecuentes ediciones del Great American Beer Festival y en la World Beer Cup. Quizá el mayor reconocimiento el haber recibido en el año 2008 el premio a la Innovación cervecera de la Brewer's Association Russell Schehrer.

Natalie Cilurzo

         Russian River Brewing Co. Sigue siendo un negocio familiar que emplea alrededor de 60 personas en el que participa activamente Natalie Cilurzo, esposa, complice y socia de Vinnie en toda esta trayectoria de éxito.

         Conseguir una cerveza de Russian River no resulta sencillo, ya que por su bajo volumen de producción es difícil localizar los puntos de venta, es toda una labor de investigación encontrarlos. Esto resulta particularmente difícil en Pliny The Elder, una de sus cervezas insignia y resulta una labor de contraespionaje conseguir otra de sus cervezas: Pliny The Younger, que solamente se vende en barril a pubs selectos en el Estado de California en ciertos momentos. Como habrán de imaginarse, cuando uno de estos Pubs anuncia que abrirá uno de esos barriles suele ser todo un suceso.

Vinnie ha dicho que por el momento no piensa fabricar más cerveza de la que él personalmente pueda supervisar ya que no está dispuesto a arriesgar su calidad y su reputación como uno de los cerveceros más influyentes en el segmento artesanal.

Así pues, si se les atraviesa una cerveza de Russian River en su camino no lo duden un segundo, porque pueden perder la oportunidad de probar una de las cervezas artesanales más deliciosas que jamás encontrarán.

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

CUÁNDO Y DÓNDE SE INVENTÓ LA CERVEZA

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

        

TABLILLA SUMERIA DEL SIGLO III A.C.

 Antes que nada quiero agradecer la gran cantidad de correos con comentarios, aportaciones y consejos que me han dado en relación a esta columna. Eso significa dos cosas: la primera es que –contrario a lo que muchos opinan- la gente sí lee, y la segunda es que –como ya sospechábamos- a la gente le encanta la cerveza. Una vez más compruebo que en cuestión de bebidas espirituosas la vocación de Mexicali es la cerveza.

Muchos me han sugerido que les hable sobre el origen de la cerveza. Con gusto les platicaré aquí lo que yo sé al respecto.

Comenzaré por decirles que de acuerdo al profesor Solomon Katz de la universidad de Pensilvania, la receta escrita más antigua que se conoce es la de la cerveza. Data de aproximadamente 4,000 años y fue escrita como himno a la diosa Ninkasi “la diosa que sacia el corazón”. No se necesita ser un genio para deducir  que si alguien se tomó la molestia de escribir sobre una tablillas de arcilla una receta, significa que ya tenían muchos siglos fabricándola.  Algunos hablan de que hace 9,000 años ya se fabricaba cerveza, esto basándose en residuos encontrados en pedazos de cerámica que datan de esa época. De nuevo no es necesario hacer muchas cuentas para enterarse de que este dato nos ubica antes de las dinastías faraónicas de Egipto, o sea que, contra lo que muchos creen, la cerveza no la inventaron los egipcios.

TUMBA EGIPCIA QUE ILUSTRA LA FABRICACION DE CERVEZA

Al estudiar un poco de historia…o en este caso de prehistoria, notaremos que estas épocas coinciden con dos hechos fundamentales en la evolución de nuestras sociedades. El primero es que por aquellos años el hombre “domesticó” la agricultura que consistía esencialmente en granos como la cebada y el trigo, y esto ayudó a que los grupos humanos –antes nómadas por necesidad- ahora podían establecerse en un lugar viviendo de sus tierritas y sus animalitos, dando con esto lugar, y este es el segundo hecho, al nacimiento de las sociedades civilizadas o séase de las ciudades. ¿Y dónde sucedió esto? Pues en varias partes de nuestro planeta en épocas separadas por cientos de años. Se han encontrado vestigios de fabricación de cerveza en lugares tan distantes como China, África, Indica, Perú, Irak y otros puntos. Evidentemente ninguno de estos pueblos tenía contacto con los otros, sin embargo resulta curiosos que todos hayan descubierto en su momento las virtudes de los granos fermentados en el agua.

Cabe recordar que hace aproximadamente 11,000 años durante el Neolítico temprano y hacia el final de la última glaciación, esa zona hoy desértica como consecuencia del calentamiento de la Tierra, era un verdadero paraíso para la agricultura.

Resulta también curioso anotar que en aquellos tiempos la cerveza era elaborada más con fines alimenticios que recreativos. Los cultivos de cebada y trigo eran en su mayoría dedicados a fabricar cerveza más que pan. Los sagaces lectores habrán notado que ambas recetas tienen similitudes importantes que han llevado a muchas personas a decir que la cerveza es “pan líquido”.

Así pues, la cerveza es cerveza casi desde que el hombre se puso en paz y decidió ponerse a fundar aldeas. Es, definitivamente la primer bebida civilizada.

CEBADA

Es importante aclarar que los tipos de cerveza que actualmente conocemos no se parecen en nada a lo que tomaban nuestros prehistóricos ancestros.  Lo que nosotros tomamos hoy esta corregido y aumentado por los señores de la Europa central, que fueron los ganones con esto del calentamiento global, ya que los climas benignos para la agricultura y la abundancia de agua se mudaron hacia esa región que actualmente comprenden países como Alemania, Bélgica, República Checa, Austria, Holanda y Polonia.

Resulta paradójico pensar que siendo la cerveza la bebida más antigua inventada por el hombre y la más consumida a nivel mundial en nuestros días, sea al mismo tiempo tan poco conocida en el amplio sentido de la palabra, ya que nuestra aproximación a ella suele limitarse a uno o dos estilos de los cientos que existen sobre la faz de la tierra. 

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

LAS CERVEZAS LIGHT

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

 El verano está prácticamente aquí. Por todos lados vemos  gente con pantalones cortos, camisetas, lentes obscuros, chanclas “horca pollos” y, por supuesto, una cerveza en la mano. Por otro lado, las carnes asadas en los jardines de las casas están a la orden del día y esto implica necesariamente contar con una hielera rebosante de botellas o botes a punto de congelación a tal grado que arriesgamos la integridad física de nuestra mano si la mantenemos más de unos segundos dentro buscando “la más helada”. Al final de la osada inmersión nuestras uñas están moradas y nuestro corazón contento porque logramos nuestro objetivo. Eso es felicidad.

El objetivo es claro: hay que refrescarse a como dé lugar. Hay que prender “la refri interna” que nos permita soportar la realidad térmica que nos envuelve. El único problema es que esa “refri interna” funciona solamente mientras permanezcamos tomando algo helado, en el momento que se acaban las gélidas reservas de cerveza cunde el pánico y es entonces cuando se instala velozmente una comisión especial de voluntarios que caminan unos metros hasta la sub agencia más cercana para reabastecerse. ¡Uff! ¡Qué susto! Afortunadamente no pasó a mayores y podemos seguir peleando valientemente contra el calor.

Los cerveceros gringos, que no son nada tontos, detectaron que con la cerveza lager regular, algunas personas se “llenaban” rápidamente y dejaban de tomar. Con esto en mente, a nuestros amigos de Miller se les ocurrió elaborar una cerveza que fuera menos “llenona”, que permitiera que la gente pudiera ingerir un mayor volumen antes de decir “basta, no me cabe una más”. Fue así como crearon la célebre cerveza MILLER LITE. Fue tal su éxito que en menos de lo que se enfría un bote, la competencia ya estaba encima copiándoles el concepto. En nuestros días es casi imposible encontrar una marca de cerveza lager que no tenga una versión ligera.

Creo que vale la pena darle una mirada más cercana a este estilo de cerveza que, entre otras cosas, constituye el estilo de mayor volumen de venta en el mundo entero. Lo primero que tendría que comentarles es que en los diferentes países no se terminan de poner de acuerdo en los detalles que hacen Light a una cerveza Light. En Estados Unidos solía describirse como una cerveza baja en calorías y con sabor, olor y color ligeros. Pero eso ha cambiado.

Las cervezas Light  -en efecto- tienden a tener menos alcohol que una cerveza Lager normal, tienen entre 3.1 y 4.1% APV. No obstante actualmente podemos encontrar algunas que superan el 5% APV. Igualmente una cerveza Lager regular tiene más de 155 calorías por cada 12 onzas, mientras que la Light rondan las 100 calorías. Sin embargo en la actualidad podemos encontrar algunas que tienen 55 calorías. Se decía que tenían muy poco sabor y olor, pero si nos tomamos una Samuel Adams Light notaremos que eso no es cierto.

La cerveza light es un invento de nuestros vecinos del norte. Los europeos nunca se habían preocupado por aligerar una cerveza y a lo más que llegaban era a tener sus estilos “Mild”. No obstante la cerveza Light ha ganado adeptos en Europa, sobre todo entre los consumidores de edad media. Lo interesantes es que en los últimos dos años esta tendencia de crecimiento ha disminuido empujada principalmente por los consumidores jóvenes que están recuperando su interés por las recetas tradicionales.

Hay dos formas de fabricar una cerveza Light. La primera consiste en un proceso en el que se utilizan enzimas  y maltas especiales que aligeran el cuerpo del producto terminado y eliminan prematuramente la fermentación para que el volumen de alcohol sea menor.  La segunda consiste en ponerle más agua a una lager regular, así de fácil.  Por supuesto que el primero de los caminos resulta más laborioso y por lo tanto más costoso, sin embargo esto no se refleja en el precio, ya que el volumen de venta de las cervezas Light es tan alto que permite mantener los precios al nivel de una lager regular en la mayoría de los casos.

La variedad de cerveza Light que podemos encontrar en cualquier parte es muy amplia. Si alguien quiere tomarse una cerveza de este estilo no tendrá el menor problema para encontrar una. Los refrigeradores de las tiendas de cualquier ciudad y pueblo están llenos de ellas. Aun aquellas personas que quieren mantenerse en línea tiene opciones de sabores, colores olores, texturas y hasta niveles de alcohol, así que se vale explorar

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

EL ESCALON

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

        

 Hace un par de años describía yo en esta misma columna un lugar llamado “Lalalandia”, donde todos teníamos la libertad de – entre otras cosas - adquirir en cualquier parte de la ciudad la cerveza que nos diera la gana. Era un sueño que se veía venir, pero no sabíamos cuándo llegaría.

FERMENTACIÓN CASERA

Primero llegó EL SUME, un pub cachanilla con sus refrigeradores llenos de cervezas de muchas partes del mundo, después llegó CUCAPUB con su marca insignia Cucapá por delante  enarbolando orgullosos sus excelentes estilos cerveza artesanal. Meses después resurge el tradicional HEIDELBERG que decide integrar a su oferta algunas cervezas foráneas de gran calidad. Próximamente están por abrir un par de lugares más que aportarán lo suyo para beneplácito de los amantes de la buena cerveza. Surge después inesperadamente LOS MANANITALES el primer expendio de cervezas del mundo que abrió sus puertas en la ciudad y, aprovechando el raite, la cadena de licorerías OASIS hizo lo propio. Súbitamente todo empezó a suceder ante la mirada atónita de las macrocervecerías que aun no saben cómo reaccionar y sólo esperan que esto sea una moda pasajera.

MALTAS

Surge casi al mismo tiempo otro fenómeno que habla de otra cara del mismo fenómeno cervecero que estamos viendo. Una cara que nos muestra claramente lo profundo que están penetrando las raíces de este movimiento cervecero. Me refiero a la comunidad de artesanos cerveceros que espontáneamente está surgiendo y creciendo en nuestra ciudad y en nuestro Estado. Por todos lados encontramos ahora entusiastas que han  decidido hacer su propia cerveza. Cuando platicas con cualquiera de ellos se les nota en la cara el asombro y la pasión que les provoca su arribo al mundo de la cerveza artesanal.

VISTA DE EL ESCALÓN

Era inevitable, por lo dicho antes, que surgiera EL ESCALÓN, un acogedor rincón frente al monumento a Benito Juárez donde confluyen estos artesanos en ciernes en busca de las maltas, lúpulos y levaduras necesarias para hacer su propia cerveza. Es fácil  encontrarte de repente con un grupo que cocina ahí mismo su cerveza en una especie de taller comunal donde todo aprenden algo. Es un lugar de encuentro para todos los que quieren saber más sobre lo que pasa en el mundo de la cerveza. Ya sea que la fabriques o simplemente la tomes ahí siempre hallarás a alguien con quien compartir tus inquietudes cerveceras acompañado con un tarro de Chope helado.  Hay quienes comparten recetas, otros comparten sus errores para prevenir a sus correligionarios, otros hablan de su más reciente éxito casero. Es una delicia participar de esos momentos. En el segundo piso al que accesdes por una escalera lateral encuentras otro ambiente muy particular igualmente disfrutable, entre sillones y mesas te invitan a pasar un rato ahí rodeado de un ambiente verdaderamente acogedor donde los libros sobre cerveza, historia, poesía y otros temas te invitan a relajarte.

Como ven EL ESCALÓN se integra a este movimiento cervecero con una idea original que fomenta un ambiente de comunidad alrededor de la buena cerveza. EL ESCALON habla con fuerza de nuestra vocación cervecera que reclama su espacio en la historia de Mexicali. Vale la pena conocer este lugar.  

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: mailto:javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

LA BOTELLA Y LA LATA CERVECERA

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

        

 Cuando la cerveza empezó a elaborarse hace miles de años, en los hogares del neolítico,  nuestros ancestros la consumían casi inmediatamente después de fabricarla. Las dos principales razones eran que esencialmente la usaban como alimento, igual que si estuvieran haciendo pan, y la segunda razón era porque no había manera de almacenarla por mucho tiempo sin que se les echara a perder. Los grandes recipientes de barro que aparecen en algunos grabados de esa época nos indican que en ocasiones la transportaban y se la llevaban como alimento para travesías que duraban algunos días, sin embargo eventualmente la bebida dejaba de servir. Durante miles y miles de años esa fue la suerte de la cerveza.

A principios de la edad media en la zona norte de Europa central y occidental, cuando nacieron los estilos de cerveza que conocemos ahora, la cerveza seguía consumiéndose prácticamente en el mismo lugar donde se fabricaba. Cada casa, hostal o abadía en la que se fabricaba guardaba su cerveza en recipientes que a la postre se transformaron en barriles de donde se servía directamente a los recipientes de los parroquianos que llegan ambrientos después de un día de labor o aventuras extenuantes. Gracias a estos barriles, transportarla a distancias mayores era posible pero no muy usual, ya que cada pueblo o ciudad fabricantes sus propios estilos de cerveza y no existía el concepto de distribución y comercialización que conocemos hoy.

Tuvieron que pasar muchos años para que los fabricante de cerveza encontraran formas de guardar su producto terminado en porciones individuales aguardando a que algún consumidor quisiera tomarla. Los avances tecnológicos de la revolución industrial del siglo XIX fueron determinantes para encontrar dos nuevas formas de almacenar, transportar y consumir la cerveza conservando muchos de sus características originales. Evidentemente me refiero a las botellas y a las latas.

Se dice que el señor Alexander Newell  fue al primero que se le ocurrió embotellar la cerveza – una Ale para ser más precisos- en la Inglaterra de la célebre “Queen Mary”. Newell era el director de el colegio St. Paul y maestro de la escuela Westminster. Esto sucedió, como tantos inventos que conocemos, gracias a una casualidad, ya que al tener la necesidad de guardar su cerveza favorita al señor Newwell se le ocurrió meterla en una botella de cuello largo y delgado a la que le colocó un tapón. A los días que volvió por ella “No encontró una botella, sino una pistola, tal fue el sonido que hizo al destaparla”.  Desde entonces la botella se ha convertido en uno de los empaques más difundidos mundialmente.

Aunque el envasado puede hacerse a mano, y de hecho en algunas cervecerías artesanales lo hacen, esto resulta muy caro si los volúmenes de botellas se incrementa. La gran mayoría de las fábricas cerveceras utilizan máquinas de embotellado automáticas. Estas máquinas llegan a ser verdaderamente enormes sobre todo en aquellas macro cervecerías donde este proceso ocupa edificios enteros. Las instalaciones más grandes de líneas de envasado las tienen empresas como Anheuser Busch, Miller y Coors.

El color de la botella es importante para preservar el contenido. Los colores de vidrio más usados son el café, el verde y el claro. De estos colores, el que ofrece la mayor protección contra los efectos de la luz es el café, de ahí que sea el color más usado por las cervezas tipo Ale y las “All Malt”, que se alteran más fácilmente ante los efectos de la luz que las lagers ligeras. El vidrio claro frecuentemente es utilizado cuando el fabricante quiere que el consumidor vea el color y la transparencia de la cerveza, aunque su nivel de protección es menor.  Existen botellas que son recubiertas con una película plástica y aquellas que siguen envasándose en recipientes de cerámica, como durante años hizo la Ale tipo Belga “Delirium Tremens”. 

Tuvieron que pasar muchos años más antes de que surgiera una segunda forma de envasar la cerveza en porciones individuales. Esto sucedió en el año de 1935 y fue idea del inmigrante alemán Gottfried Krueger quien al inventar la lata revolucionó la industria como pocas veces alguien lo ha hecho. Ahora el envase cervecero no era solamente práctico sino además desechable. Las primeras latas emulaban la forma de una botella, tenían una tapa de rosca, eran muy pesadas, alrededor de 100 gramos, y contenían .33 litros del alegre líquido. A partir de entonces las cosas han cambiado mucho, al grado de que ahora pesan menos de .25 gramos.

Durante muchos años la lata fue desdeñada por muchos consumidores que percibían que el sabor del metal se pasaba a la cerveza. Definitivamente esto fue cierto durante décadas, sin embargo los avances tecnológicos han mejorado lenta pero radicalmente este proceso hasta alcanzar niveles de sofisticación y pureza impresionantes.  El primer brinco verdaderamente importante en este sistema de envasado fue el uso del aluminio, que prácticamente no contaminaba el sabor del líquido y que resultaba ser mucho más liviano, más atractivo visualmente, fácil de transportar, enfriar y además es un material totalmente reciclable, algo muy importante para una industria que cada vez más le apuesta a las tecnologías “verdes” o ecológicas. No contentos con los beneficios propios del aluminio, se ha seguido mejorando el proceso, logrando aislar totalmente el líquido del aluminio mediante procedimientos que colocan una delgada “barrera” que recubre el recipiente por dentro, garantizándole al consumidor que lo que se está tomando es lo que originalmente se envasó. Tal es el caso de Ball Industries que desde hace algunos fabrica las latas de cervecerías como Oskar Blues Breweries.

Aunque muchos seguimos prefiriendo el sabor de la cerveza directamente sacada del barril, ya que nos ofrece una cerveza más fresca, es evidente que no siempre esto es posible. Sin embargo la botella o la lata nos ofrece una alternativa bastante buena y sobre todo accesible. 

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

UTOPIAS

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

           

 Dice la voz de la experiencia que la forma más lenta de emborracharte es tomando cerveza. La cerveza es una de las bebidas alcohólicas de menor graduación que existen ya que las marcas comunes que diariamente vemos en el mercado fluctúan entre el 4 y el 5% APV (Alcohol Por Volumen). Esto significa, en términos prácticos, que te tienes que echar muchos vasos de cerveza si pretendes alcanzar al amigo que está sentado junto a ti en la barra y que está tomado whisky con un rango de alcohol de entre 40 y 60%. O el camarada que esta empujándose un  tequila de entre 25 y 55% de alcohol. Incluso pretendes competir tomándote una cerveza lámbica que frecuentemente tienen promedios de alcohol que rondan los 2.5 grados, tu tarea será particularmente difícil.

 Definitivamente si lo que quieres es emborracharte, hay formas más rápidas de hacerlo……bueno, por lo menos hasta hace muy pocos años.   

Resulta que a Samuel Adams, no el héroe estadounidense sino la fábrica radicada en Boston y que lleva su nombre, se puso a trabajar en la forma de hacer una cerveza totalmente nueva, totalmente inesperada y para muchos, totalmente inalcanzable desde el punto de vista económico, ya que el precio regular de una sola de sus botellas doradas y elegantemente decoradas de 750ml ronda entre los $250 y los $500 dólares. Y con otra gracia distintiva: el porcentaje de alcohol por volumen de esta cerveza es de 27%.....compárenla con una botella de vino rojo y verán que UTOPIAS trae más del doble.

Como se imaginarán la cerveza UTOPIAS no van dirigida a un mercado masivo. Aunque poco a poco el volumen de producción ha ido incrementándose hasta las casi 10,000 botellas cada dos años…asi es, cada dos años, la edición más reciente salió en el año 2011, por lo que tendremos que esperar hasta 2013 para probar la siguiente. No es de extrañarse que  la producción de esta cerveza se haya mantenido baja ya que, además de su precio, esta prohibida en más de 13 estados de los Estados Unidos: Alabama, Georgia, Idaho, Iowa, Missouri, New Hapmshire, North Carolina, South Carolina,Ohio, Oregon, Tennessee, Washington y West Virginia.  Además es probable que el APV se incremente.

El porcentaje de alcohol de Utopia se debe a varias razones. Por un lado el procesode maduración de esta cerveza tarda 15 años en contenedores de madera escocesa, como el whisky o el Jerez.   Por otro lado los ingredientes son especiales, las cepas de la levadura que Samuel Adams utiliza son las que se usan para el champán. Usa cuatro tipos de lúpulo, Utiliza malta Carmel que aporta el color acaramelado brillante.  Todos estos elemento juntos dan por resultado una cerveza sin carbonatar – o sea sin gas- con un sabor levemente afrutado, pero que al mismo tiempo nos recuerda el sabor de un buen coñac.  La botella en la que se envasa es también excepcional, ya que su diseño evoca las viejas calderas de cobre utilizadas hace cientos de años por los maestros cerveceros europeos, es verdaderamente digna de coleccionarse.

UTOPIAS vale la pena degustarse lentamente, como degustarías una buena bebida destilada. Como aperitivo o digestivo es perfecta.

Seguramente cuando la edición 2013 salga a la venta podrán probarla en El Sume, pero les recomiendo que acudan en cuanto se enteren de su llegada, ya que será imposible conseguir más de…tres botellas, debido a que generalmente envían a todo el condado de San Diego solamente 40 y, como habrán de imaginarse, es extremadamente difícil conseguirlas.

Una última nota. Durante algunos años Utopia ostentó el calificativo de la cerveza con mayor porcentaje de alcohol  y la más cara de Estados Unidos. Permítanme decirles que este lugar en el pódium le ha sido arrebatado varias veces, primero por la excéntrica e hiper punk cervecería escocesa Brew Dog que sacó al mercado su “Tactical Nuclear Penguin” una cerveza con 32% APV. Después sacó su icónica “Sink The Bismarck” una cerveza estilo American Double o  Imperial IPA con 41% APV. Después edito su “End of History” con 55% APV y, cuando todo parecía que terminaba, una pequeñísima granja cervecera holandesa llamada 't Koelschip fabrico la cerveza “Starting The Future” con ¿están preparados?...60% APV: ¡En serio!…después hablamos de estas cervezas.

Les recomiendo que no se dejen ofuscar por estos exorbitantes porcentajes de grados de alcohol…muy probablemente estas últimas cervezas nunca las van a probar ya que su distribución es extremadamente restringida y su precio fuera de toda lógica. Les recomiendo, sin embargo, que no pierdan de vista la UTOPIAS, donde la suerte de encontrarse con ella, échense una copita a mi salud.

¿Tú probaste alguna cerveza nueva esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com