LA CERVEZA DE INVIERNO

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

Llega el frío y se antoja un chocolatito caliente, un champurrado….adiós aguas frescas y raspados. Ahora hay que sentarse arropaditos a tomarse un brandy o un tequilita…algo que nos dé calor y nos haga sentir rico ¿no es cierto?.

Con el invierno llegan también las cervezas de esta temporada. En México estamos acostumbrados a esto porque desde hace muchos años entre octubre y noviembre la cervecería Cuauhtémoc Moctezuma lanza al mercado su cerveza especial Noche Buena, una cerveza lager estilo Bock, obscura con algunos tintes cobrizos de sabor relativamente fuerte y con 5.9% APV (Alcohol Por Volúmen). Aunque este estilo de cerveza no surgió originalmente para ser consumido en invierno, marida muy bien con las comidas navideñas mexicanas caracterizadas por su sabor y aroma especiados.

Esto de fabricar cervezas por temporadas es toda una tradición en muchas partes del mundo y no podemos más que regocijarnos de que así sea, ya que estas ediciones especiales suelen ser excepcionales. Una de las primeras  cervezas de temporada fueron precisamente las estilo Bock, que se elaboraban a finales del otoño con las primeras maltas y lúpulos del año en la región de Einbeck en Alemania y que solía sacarse a la venta el primer día de primavera del siguiente año. Una tradición similar la constituían las cervezas de trigo que originalmente solo se vendían en los meses de verano en Europa. Ambos estilos, Bock y Weizenbier, ahora pueden conseguirse todo el año.

Sin embargo la tradición sigue vigente para muchas cervecerías a lo largo y ancho de este mundo. Es importante hacer notar que la gran mayoría de estas cervezas de invierno – no es el caso de la Noche Buena - comparten algunas características importantes que resulta interesante conocer si no queremos terminar hablando con un poste. El porcentaje de alcohol de estas cervezas es con lo que debemos tener más cuidado, ya que suele ser bastante superior al 4.5%APV  de una lager regular de las que tomamos todos los días. No resulta extraño que anden por el 9%APV. Otra característica es su color, que es frecuentemente más obscuro, y su olor, que es definitivamente más intenso. Las cervezas de esta temporada invernal “saben” más, “huelen”, “pesan” más y “marean” más, así que tómenselas con cuidado.

Recordemos que las cervezas de invierno fueron hechas para quitarse el frío, y no para refrescarse del calor como lo hacen las cervezas de playa. Es por esto que las cervezas de esta temporada definitivamente no son ligeras sino todo lo contrario, son pesadas y con una gran cantidad de calorías que el cuerpo aguante mejor el frío. Es el mismo caso con el porcentaje de alcohol elevado, sirve para calentar el cuerpo.

Muchas de las cervezas de esta temporada invernal tienen aromas tostados, a especias, a raíces, a hierbas e incluso a humo. Esto va de acuerdo con el tipo de comida de esta temporada sobre todo en los países fríos, es frecuente encontrar sabores y aromas a nuez,  chocolate,  melaza, piloncillo, jengibre, canela, miel y muchas otras cosas que suelen usarse en las recetas navideñas.

Frecuentemente me piden que además de hablar de la cerveza les dé algunas recomendaciones de las marcas más potables desde mi punto de vista, así que con la ayuda de mi amigo y Cheve Mater Mariano les paso a continuación una lista. Definitivamente les recomiendo que traten de tener alguna de estas en sus reuniones invernales o para la cena navideña, créanme que se llevan perfectamente con el pavo, con el jamón al horno, con el bacalao, los romeritos, el pozole o cualquiera de las comidas tradicionales mexicanas propias de la ocasión. Disfrútenlas mucho, porque muchas de ellas no las conseguirán de nuevo hasta el próximo año. ¡Salud!

-       Anchor Merry Christmas & Happy New Year Ale 2011

-       New Belgium 2 Below Winter Ale

-       New Belgium Snow Day Winter Ale  

-       Sierra nevada Celebration Ale

-       Samuel Adams Winter Lager

-       Pyramid Snow Cap Winter Warmer Ale

-       Anderson Winter Solstice Ale

-       Widmer Brrr Seasonal Ale

-       Anheuser Busch Winter Bourbon Cask Ale

-       Redhook Winterhook Ale

-       Fuller´s Vintage Ale 2011

-       Sam Smith´s Winter Welcome Ale

-       Goose Island Bourbon Stout

-     Firestone Velvet Marlin Oatmeal Stout.

-     Samuel Smith's Winter Welcome Ale

-     Alaskan Smoked Porter 2011

-       Alaskan Winter Ale

-     Wittekerke Winter White Ale 

-     Lagunitas Sucks Holiday Ale

-     Ridgeway Lump of Coal Dark Holiday Stout

-     Unibroue Trois Pistoles 

-     Alesmith Yulesmith Holiday Ale  

-     The Lost Abbey Gift of the Magi

-     Noche Buena, por supuesto.

Disfruten con responsabilidad de las posadas y cuídense, que la vida no retoña, como decía mi abuelita.

¿Tu qué cerveza nueva probaste esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina. Amor y paz para todos.

Comentarios: javier@elsume.com

Blog: www.cerveciafilo.blogspot.com

LA CERVEZA EN EL OSCURO MEDIEVO

Por: Javier “Sunshine II” Sánchez

 

El Medievo es para muchos una época de oscurantismo y aletargamiento social. Este período de la historia de la humanidad de casi 1000 años que abarca desde el Siglo V (a partir de la caída del imperio Romano de Occidente) hasta el XV (algunos dicen que en 1453 con la caída del imperio Bizantino y otros que en 1492 con el descubrimiento de América) vio surgir y fortalecerse a la teocracia, la superstición exacerbada, la violencia, guerras brutales, grandes epidemias que mataron a millones de personas y órdenes sociales representado por el feudalismo.

No obstante la Edad media no fue un período de estancamiento sino que, en muchos aspectos, fue la base del sistema capitalista que conocemos en la actualidad. La movilidad humana durante esa época fue intensa provocando con ello un rico intercambio de bienes culturales que fueron conformando el carácter de los países de Europa y Asia tal y como los conocemos hoy.

Después de que los romanos, luego de años de dominación, abandonan finalmente las islas Británicas alrededor del siglo V, iniciaron las migraciones de los pueblos provenientes de Escocia e Irlanda. Al verse estos pueblos sin la protección romana reclutaron mercenarios Anglo Sajones quienes eventualmente se quedaron a vivir en el país en contra del agrado de los habitantes originales. Los Anglo Sajones, grandes bebedores de cerveza, introducen esta tradición que enraíza con los años y se mantiene hasta la actualidad.

En la Edad Media se tomaba únicamente cerveza tipo Ale (recordemos que el estilo lager se desarrollo hasta finales del siglo XVIII) y de acuerdo a documentos encontrados los estilos principales eran la Ale Clara, una Ale de origen celta que contenía miel, una Ale más fuerte de doble fermentación, y otra Ale ligera. Es importante anotar que estas cervezas del medievo no contuvieron lúpulo sino hasta finales del siglo XV, cuando se generalizó su uso.

Para el siglo X las tabernas empezaron a proliferar y a convertirse en parte esencial de la cultura del norte de Europa. Los “expendios” de los monasterios fueron durante muchos años los únicos lugares donde se podía adquirir cerveza, fuera de la fabricada en forma casera. Los monjes que habitaban esos monasterios fabricaban cerveza no solamente para consumo interno, sino como un medio para financiar sus operaciones vendiendo parte de su producción a viajeros y aldeanos del lugar. Gran parte de la experimentación en la fabricación de cerveza durante la Edad Media se lo debemos a los monjes que habitaban estos monasterios. Para ellos la cerveza era de vital importancia ya que constituía en determinadas épocas como la cuaresma, su único alimento durante los prolongados ayunos. La relativa facilidad con la que estos hombres de Dios fabricaban cerveza, se debía en alguna medida a que por ser comunidades “protegidas” y al margen de los eventos violentos de la época, podían sembrar sus propias tierras con granos de donde obtenían la malta necesaria.  En gran medida le debemos a estos monasterios religiosos el hecho de que la fabricación de cerveza haya prevalecido e incluso se haya fortalecido durante el medievo. Aun en nuestros días las cervezas llamadas “de Abadía” son altamente apreciadas y todas ellas tuvieron su origen en este “oscuro” milenio.

En los hogares mientras tanto, las mujeres fabricaban cerveza para uso exclusivo de su familia. La fama de la cerveza de algunas de estas casas eventualmente trascendía las puertas del hogar y era apreciada por vecinos y transeúntes. Las mujeres que la fabricaban en casa obtenían para ellas y sus familias  recursos económicos mediante la venta de cerveza, es ahí donde surge el nombre de “Public House” que se evolucionaría hasta convertirse en “Pub”.

La cerveza en el medievo ya empezaba a utilizar el trigo además de la cebada para producir sus maltas. Incluso había un tipo de cerveza más barata fabricada con avena y que contenía “Grout” un derivado lechoso que le daba nombre a quienes la tomaban: grouters.

La Edad Media fue, por lo menos para la cerveza, una época de crecimiento y proliferación hacia muchos países europeos que asimilaron la tradición y la hicieron suya para siempre. Aun podemos probar muchos de los estilos que se originaron en aquellos siglos. No es difícil encontrarnos en otras partes del mundo con cerveceros que basan sus estilos en antiguas recetas y –lo que es más interesante- con un éxito comercial verdaderamente importante.

¿Tu qué cerveza nueva probaste esta semana?  Explora, diviértete, piérdete en la diversidad. Busca más allá de la tienda de la esquina. Amor y paz para todos.

Comentarios: javier@elsume.com

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